Conto alla romana o offre uno? Come dividerlo senza litigare

Chi va a cena in gruppo lo sa: il momento del conto può trasformarsi in una trattativa più lunga della cena stessa. Alla romana, a chi offre, o con il conto diviso voce per voce: ogni comitiva ha il suo metodo. Ma quando si tratta di chiedere conti separati, cosa può davvero pretendere il cliente e cosa può rifiutare il ristoratore?

Conti separati: un diritto, non un favore

Il punto di partenza è semplice: quando ci si siede a un tavolo di un ristorante, pizzeria, trattoria o agriturismo, ogni commensale stipula di fatto un contratto individuale con il locale, anche se non esiste una norma specifica che lo disciplini espressamente. Il ristoratore è tenuto ad emettere tante ricevute o scontrini per quanti sono i commensali perché il contratto che questi firma è con ciascuno di questi e non con il "gruppo". La comitiva di amici infatti non è un soggetto giuridico come una società o un'associazione.

Questo significa che, salvo eccezioni, gestori e titolari di qualsiasi ristorante non possono negare ai clienti che ne fanno richiesta il pagamento di conti separati. La conseguenza pratica è altrettanto chiara: se un amico non dovesse pagare la propria quota, il ristoratore non potrebbe chiederla agli altri, perché le obbligazioni restano individuali.

Quando il locale può dire di no

C'è un unico caso in cui il rifiuto è legittimo: i ristoratori si possono rifiutare di fare conti separati solo se lo rendono noto prima che venga perfezionato il contratto con il singolo cliente, cioè prima che questo abbia terminato l'ordinazione. Un cartello all'ingresso o sul menu, quindi, è legale, ma non basta da solo: i ristoratori sono tenuti a comunicare la decisione a voce prima di prendere la comanda. A quel punto sta al cliente decidere se restare o cercare un altro locale.

Quello che non regge, invece, è il rifiuto motivato con lo scontrino già emesso: anche una ricevuta fiscale battuta può essere annullata e rifatta, senza costi aggiuntivi per il cliente.

Come chiederlo senza creare imbarazzo

La strada più semplice per evitare discussioni a fine cena è anticipare la richiesta al momento dell'ordinazione, dicendo semplicemente al cameriere che si vorrebbero conti separati per il tavolo. In questo modo la cucina e la cassa possono organizzarsi da subito, invece di dover ricostruire a memoria chi ha ordinato cosa dopo ore. Chiedere il conto diviso solo alla fine, quando lo scontrino è già pronto, è il momento in cui nascono quasi tutti gli attriti con i ristoratori più in difficoltà con la cassa durante i picchi di lavoro.

Pagamenti misti: carta, contanti e POS

Anche quando il conto viene diviso, il ristoratore resta obbligato ad accettare metodi di pagamento diversi tra i vari commensali: il ristoratore è tenuto – salvo patto contrario – ad emettere conti separati e, in tal caso, quindi, ad emettere tante ricevute o scontrini per quante sono le persone sedute al tavolo è anche vero che sarà anche tenuto ad accettare il pagamento secondo il metodo offerto dal cliente stesso. Non è quindi legittimo pretendere che tutti paghino con un'unica carta o che chi vuole pagare in contanti non possa farlo perché altri hanno già saldato con il POS.

Non è un caso che la questione sia esplosa parallelamente all'obbligo di accettare i pagamenti elettronici, in vigore dal 30 giugno 2022: secondo una ricostruzione di Scatti di Gusto, l'aumento dei rifiuti ai conti separati in alcuni locali è legato al fatto che se il numero di ristoratori che li proibiscono sta aumentando a vista d'occhio nelle città e nei luoghi di villeggiatura, è perché l'obbligo di emettere più scontrini li espone a un rischio, cioè più pagamenti elettronici frammentati significano più commissioni trattenute dai circuiti di pagamento. Un problema del locale, che però non intacca il diritto del cliente a chiedere il conto diviso.

In sintesi

• Ogni commensale ha diritto a un conto separato, salvo avviso esplicito del locale prima dell'ordinazione.
• Il rifiuto motivato con "lo scontrino è già battuto" non è valido: la ricevuta si può sempre annullare e rifare.
• Il locale deve accettare pagamenti misti (carta e contanti) anche con conti separati.
• Conviene sempre comunicare la richiesta al cameriere nel momento dell'ordinazione, non a fine pasto.